2010 年,Thiel 的知名度不再局限于硅谷,其时,大卫·芬奇的电影《社交网络》名噪一时,人们知道了他。今年,HBO 的《硅谷》连续剧又向世界介绍了另一位名叫 Peter Grogory 的离经叛道者,众所周知,他曾深受 Thiel 启发。在第一集里,Gregory 发表演讲,推出的项目与 Thiel 备受争议的“20 Under 20”计划几乎毫无二致,即为 20 位辍学创业的青年科技新秀每年提供 10 万美金,用作项目经费。
这个月,随着 Thiel 的新书《Zero to One: Notes on Startups, or How to Build the Future》出版,他还会为更多人所知。该书标题指涉的是革命性的“垂直”变化(从 0 到 1),和增量性的“水平”变化(从 1 到 N)的不同。“如果你有一台打字机,你打出 100 个字,这就是水平性的进步,如果你有一台打字机,又开发出了一款文字处理器,那么你取得的就是垂直性的进步。”
坊间对他此举也有抵触情绪,前哈佛大学校长 Larry Summers 将这一项目称之为“这十年中最不当的慈善事业”,同时,Slate 集团董事长 Jacob Weisberg 在新闻周刊写道,“受 Thiel 赞助的学生们将有机会效法他们的资助者,在成年伊始即放弃自己的智力发展,一心一意地专注于发家致富,并且越年轻越好,以此消除了为自己的长远打算而去求知的必要。”